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La Autoroute 1, Pacific Coast Highway ou Route d’État 1 de Californie est la route panoramique la plus connue et aimée de Californie et l’une des destinations les plus célèbres pour un road trip aux États-Unis.
La route longe la magnifique côte centrale de Californie, en particulier Big Sur, de San Simeon à Carmel by the Sea.
Une partie significative de la Pacific Coast Highway traverse des terres reculées et des points d’observation qui vous permettent de profiter de la rare et impressionnante beauté naturelle de la côte.
C’est un voyage spectaculaire qui parcourt presque toute la côte de Californie, avec des falaises couvertes de végétation, des criques, des eaux turquoise et des rochers imposants. Sur les 1000 km de paysages à couper le souffle, vous traverserez le comté d’Orange jusqu’au comté de Mendocino.
L’itinéraire commun commence à Los Angeles (bien que beaucoup commencent à San Diego pour ses belles plages et son excellent climat) et se termine à Leggett, une petite ville à environ 300 km au nord de San Francisco.
À certains endroits, la route se rejoint avec la Route US 101, notamment sur le Golden Gate Bridge et sur un tronçon de 90 kilomètres entre le comté de Ventura et le comté de Santa Barbara.
Mais l’Autoroute 1 réserve également d’incroyables surprises pour les amateurs d’histoire. Tout le long de la côte du Pacifique, vous trouverez de nombreuses missions franciscaines établies en Californie à partir du XVIIIe siècle, qui font maintenant partie de l’itinéraire historique El Camino Real.
Pour plus d’informations, visitez visitcalifornia.com.
San Diego
Commençons notre itinéraire depuis la belle ville de San Diego, en nous dirigeant vers le nord en direction de San Francisco.
Orange County
Connu principalement pour Disneyland, le comté d’Orange compte également de belles plages et de charmantes criques cachées.
Nous recommandons de faire des arrêts dans plusieurs criques et entrées de la région de Laguna Beach, comme le Treasure Island Park Cliffs.
Les surfeurs peuvent chercher la vague parfaite à Huntington Beach (également connue sous le nom de Surf City USA et considérée par beaucoup comme la capitale du surf aux États-Unis), Newport Beach et The Wedge à l’extrémité sud de la Péninsule de Balboa.
Long Beach
À Long Beach, vous trouverez le Queen Mary, le paquebot historique transformé en hôtel qui conserve ses caractéristiques d’origine de ses glorieux jours maritimes.
Au 708 Gladys Avenue, vous pouvez voir la maison la plus étroite des États-Unis, qui mesure 3x15 mètres.
Venice (Los Angeles)
Le quartier de Venise est connu pour sa promenade pittoresque le long de l’océan.
La plage est une exposition continue de performances de rue.
À Marina del Rey, la région la plus populaire de Los Angeles, la colorée Fisherman’s Village recrée l’ambiance d’un village de pêcheurs de Nouvelle-Angleterre.
Santa Monica
Santa Monica, une ville au nord de Los Angeles, attire des visiteurs de près et de loin.
Célèbre pour sa vaste plage, qui est apparue dans d’innombrables films et émissions de télévision, elle est également connue pour la Jetée de Santa Monica, un charmant parc d’attractions sur la jetée, et pour être le point final de la Route 66.
Il vaut la peine de visiter le Parc Palisades avec vue sur l’océan et la 3rd Street Promenade.
Malibu
À Malibu, ou simplement The Bu pour les surfeurs et les habitants locaux, la Getty Villa abrite des chefs-d’œuvre de l’art ancien, en particulier grec, romain et étrusque, tandis que la Adamson House présente une résidence unique de style méditerranéen.
Santa Barbara
Santa Barbara mérite un arrêt prolongé, notamment pour ses nombreux sites historiques et ses nombreux bâtiments de style colonial espagnol.
La Mission de Santa Monica - surnommée La Reine des Missions et entourée par les Montagnes Santa Ynez - est l’un des sites les plus pittoresques de la ville.
Parmi les plus beaux bâtiments publics du comté, également de style colonial espagnol, se trouve le Tribunal.
Depuis la Tour de l’Horloge, vous pouvez profiter d’une vue panoramique sur toute la ville.
De Santa Barbara à Big Sur, vous trouverez quelques villages côtiers très caractéristiques : petits et peu peuplés en hiver, mais très fréquentés en été.
Big Sur
Ici, la Pacific Coast Highway montre sa portion de route la plus impressionnante.
Inaccessible avant la construction de la Pacific Coast Highway, Big Sur a commencé à attirer les touristes en 1937.
Considéré par beaucoup comme le voyage en voiture le plus fascinant des États-Unis, ce tronçon sauvage et accidenté bordé par les imposantes Montagnes de Santa Lucia à l’est et l’océan Pacifique à l’ouest est un lieu de grandeur et de silence éloquent, comme le décrit Miller dans son roman Trópico de Cáncer.
Des paysages qui semblent sortis d’une peinture romantique, embrassés par les vagues qui se brisent contre l’océan et entourés de routes étroites et sinueuses qui longent les montagnes imposantes.
Vous trouverez également le pont de Bixby, un véritable symbole de ce voyage.
Péninsule de Monterey
La péninsule de Monterey abrite de nombreux joyaux cachés, commençant par Carmel By the Sea, une ville de conte de fées avec la magnifique Mission de Monterey, célèbre pour son grand aquarium et ses nombreux bâtiments historiques préservés, ainsi que le coloré quai.
Ne manquez pas Pacific Grove, le phare de Point Pinos et Point Lobos, une splendide réserve naturelle.
Carmel by the Sea
Un endroit riche en histoire et en beauté naturelle.
Visitez la Mission Basílica, l’une des églises catholiques les plus intéressantes de style roman, et parcourez la 17 Mile Drive, une route panoramique sinueuse de 27 kilomètres qui longe l’océan.
San Francisco
San Francisco, également connue sous le nom de Frisco ou de City by the Bay, est légitimement l’une des villes les plus visitées des États-Unis.
Pour beaucoup, le voyage en voiture le long de la route la plus pittoresque des États-Unis se termine ici, mais la Highway 1 a encore beaucoup à offrir alors qu’elle continue jusqu’à l’un des ponts les plus célèbres du monde.
Nous faisons référence au Golden Gate Bridge, l’emblématique pont rouge qui traverse la baie, et à travers la forêt de séquoias géants de Muir Woods.
Mais pas sans faire un petit détour pour admirer l’un des phares les plus pittoresques de la côte ouest, le phare de Point Bonita.
Et comment pouvons-nous oublier Alcatraz Prison, Lombard Street, la rue la plus sinueuse et la plus raide du monde, les Painted Ladies, de charmantes maisons victoriennes aux couleurs pastel à Alamo Square, et le plus grand quartier chinois des États-Unis.
Nord de San Francisco
Cette section est la moins connue et la moins touristique le long de la côte, mais même ici, la Highway 1 offre toujours des vues spectaculaires sur les falaises qui surplombent la mer.
Dans la région du Greater Farallones National Marine Sanctuary, le comté de Marin offre des vues suggestives sur les formations rocheuses et les falaises. Pour les amateurs de phares, cette section côtière abrite certains des phares les plus pittoresques et célèbres de Californie, notamment le phare de Point Reyes situé dans le Point Reyes National Seashore.
Sausalito
Autrefois habitée par des pêcheurs, la pittoresque ville de Sausalito abrite désormais une communauté vivant dans des maisons flottantes.
Vous trouverez également le Marine Mammal Center, dédié au sauvetage des animaux marins blessés et en voie de disparition, ainsi que le Spaulding Marine Center, qui préserve l’histoire maritime de la baie de San Francisco.
Baie de Bodega
Bodega Bay a été le lieu de tournage du film d’Hitchcock Les Oiseaux.
Pour profiter d’une des meilleures vues, je vous recommande de vous rendre à Bodega Head le long de la Westshore Road.
Mendocino
Mendocino est une ville avec des bâtiments historiques du XIXe siècle construits en bois de séquoia local.
Cette ville au nord de San Francisco ressemble aux villes côtières de la Nouvelle-Angleterre, et en fait, elle a été le cadre de la série télévisée Murder, She Wrote.
L’Blair House Inn, un établissement d’hébergement, était la résidence de Jessica Fletcher, et dispose d’une chambre appelée Angela’s suite.
Les amateurs de phares auront également beaucoup à explorer. Dans cette région, vous trouverez le phare de Point Arena et le phare de Point Cabrillo, tous deux construits après le séisme dévastateur de San Francisco en 1906, accessibles par un petit détour depuis la Highway 1.
Dans le comté de Mendocino, vous trouverez également la plage singulière de Bowling Bowl Beach, une plage célèbre pour ses rochers ronds qui ressemblent à un éparpillement de boules de bowling.
Parc d’État de la Côte de Jedediah Smith
Ce parc d’État à Crescent City est célèbre pour ses forêts de séquoias géants et est situé sur la route de la Highway 1.
Vous y trouverez le sentier Boy Scout Tree, où vous pourrez admirer certains des plus grands séquoias du monde.
Leggett
Le dernier tronçon de la Highway 1 en Californie vous mène à Leggett, où se trouve le célèbre Chandelier Tree.
Cet arbre géant à la côte rouge a un trou taillé à sa base qui permet aux voitures de passer en dessous.
Et ainsi, nous arrivons à la fin de notre voyage le long de la Highway 1 en Californie.
Nous espérons que cet itinéraire vous a inspiré à explorer la beauté pittoresque de la côte californienne et à profiter d’un voyage en voiture inoubliable !
